¿Quienes fueron las brujas?

Eran personas acusadas de hacer hechizos y usar poderes sobrenaturales, supuestamente obtenidos mediante rituales satánicos y pactos con el demonio. A diferencia de lo que muchos creen, gran parte de los casos de persecución de brujas, quemadas en hogueras colectivas, no sucedió en la Edad Media, sino al inicio de la época moderna, a finales del siglo 14 e inicios del siglo 18. Se ha exagerado mucho acerca de las brujas. Muchas historias han sido alimentadas por escritores románticos del siglo 19, que crearon mitología acerca de estas figuras que entran por el techo para chupar la sangre de los niños y vuelan en escobas. Pero, quienes eran realmente las personas que morían en la hoguera? Generalmente, eran los llamados herejes, gente que no seguía el catolicismo predicado por la Iglesia. En pueblos más supersticiosos, estos casos eran llevado al extremo como, por ejemplo, en Francia, que en el siglo 15, existen registros de epidemias que generaban una especie de histeria colectiva: el pueblo culpaba a las brujas por todas las enfermedades existentes. Entonces, bastaba que una mujer fuera un poco rara para ser considerada bruja, perseguida y llevada hasta la hoguera. Se calcula que entre 40 mil y 50 mil personas fueron ejecutadas acusadas por haber hecho brujería.